Czas papieży

zwalczanie glonów Wzmocnienie władzy papieży w XV w. po soborze w Konstancji (1414-18) odbiło się korzystnie na wyglądzie Rzymu, gdyż miasto zyskało hojnych sponsorów i mecenasów sztuki (Sykstus IV, Juliusz H, Paweł ffl, Sykstus V, Urban VIII). Powstały liczne kościoły, pałace i pomniki, początkowo w stylu renesansowym, a po soborze trydenckim (1545-63), gdy zwyciężyła idea kontrreformacji - w barokowym. Najbardziej skorzystał na tym Watykan, gdzie powstała największa świątynia chrześcijaństwa - renesansowa Bazylika św. Piotra. W następnym stuleciu zyskała wspaniałą oprawę w postaci barokowego wystroju placu Świętego Piotra, którego monumentalną kolumnadę wykonał osobiście najznakomitszy artysta rzymskiego baroku - Giovanni Lorenzo Bernini. Przebudowa miasta spowodowała jednak dalsze zniszczenia w obrębie Rzymu antycznego. Powstawaniu okazałych pałaców (np. Barberinich) towarzyszyło wyburzanie wcześniejszych obiektów, starożytne budowle (m.in. Koloseum) traktowano jak kamieniołomy, z których zabierano surowiec i gotowe elementy architektoniczne.W XIX w., w wyniku wzrostu nastrojów rewolucyjnych (powstanie Republiki Rzymskiej w czasie wiosny ludów w latach 1848-49) i dążenia do zjednoczenia Włoch, pozycja papiestwa osłabła. W 1870 r. wojska włoskie zajęły miasto, które stało się stolicą zjednoczonego Królestwa Włoch.